Zo dichtbij … bijzonder frustrerend. Woensdagavond klonken de woorden ‘Gjin Tocht !’ Drie nachten vorst waren helaas niet genoeg voor de 16e 11-stedentocht, jammer …… hoe is het mogelijk ?! Maar voor 4 man op een schaats zal het toch wel mogelijk zijn de 200 kilometer rond te rijden ? Zo dachten Conrad Alleblas uit Wassenaar, Kees Saton uit Katwijk, Erik Stammes en oud topschaatser Ben van der Burg uit Soest.
Donderdagochtend 9 februari klonk het bekende geluidje van een sms op mijn mobiel. Net terug van vakantie. Midden tussen email en post, met een stevig gevulde agenda las ik zeker 10 maal de tekst van de sms van mijn sportvriend Conrad Alleblas, ‘Morgenochtend 7.15 uur start in Leeuwarden voor 200 km Elfstedentocht route …’ Ik probeerde er nog onderuit te komen, tegen beter weten in, mijn agenda voor vrijdag stond vol, het kan echt niet. ‘Zweet. Ik kan niet. Zaterdag wel’ probeerde ik nog terug te sms-en. Het duurde nog geen minuut en het binnenkomende sms-je was overduidelijk. ‘Morgen gaat Ben van der Burg een speciaal ding doen met BNR Radio’ aldus Conrad. Slik, wat moet ik nu ? Snel in de volgende meeting en mijn antwoord borrelde langzaam naar het onmogelijke. Als ik dit nu niet doe krijg ik altijd spijt. Om 19.00 uur ’s avonds was mijn vrouw de laatste die het te horen kreeg. De volgende morgen reed ik om 5.00 uur naar Leeuwarden alwaar we om 7.30 uur van start gingen voor, wat later bleek, trending topic van de dag, de eerste Benstedentocht.
Uitgedost met camera op de helm reed oud topschaatser Ben van der Burg achter ons aan van stad naar stad langs de Elfstedenroute. Al in Sneek werden we van het ijs geplukt door Friese TV en dat was slechts het begin van vele interviews met oa Sudio Sport, PowNews en Shownieuws.
Het ijs was fantastisch tot Sloten en het genot was enorm. Bij Balk was het slecht schaatsen, talloze wakken en schotsen, overduidelijk dat 20.000 schaatsers teveel zouden zijn geweest. Het eerste deel was wind mee, de tocht begint eigenlijk pas echt na Stavoren waar we meteen wind tegen kregen. Ben begon al te kraken, regelmatig klonk het “hoeveel kilometer nog naar Hindeloopen, hoe lang nog naar Workum ?’ Echter het Friese volk kreeg de Ben en zijn Benstedentocht in de gaten. Steeds vaker werden we aangesproken met ‘mooie beelden Ben’ en “kom op Ben, je gaat het halen’. Ook mijn telefoon ging met regelmaat over met opmerkingen als ‘Kees, let op, je moet bukken voor die brug hoor’.
Bij Bolsward werd het duidelijk. We zijn halverwege en dus moeten we net zo lang vooruit als dat we zouden omdraaien. Ben en wij allen waren aan een stevige maaltijd toe. In Harlingen 116 kilometer storten we ons op erwtensoep en gehaktballen, de motor moet aangevuld en door alle publiciteit commotie liepen we tegen donker aan. Van Harlingen naar Franeker hadden we beter kunnen hardlopen, kluunplek na kluunplek. Ben leek zich na de warme maaltijd neer te leggen bij zijn leed en deed interview na interview via zijn mobiel met radio 1, BNR etc. In Franeker schaatsen we rechtstreeks PowNews en Shownieuws in. Nu kwam het lastigste stuk van de tocht, op weg naar Bartlehiem. Al snel werd het donker en bleek dat ik als enige een lamp bij me had. Ik was ook de enige die de tocht vaker had gereden en dus op halve kracht langs de scheuren op weg naar Dokkum. De ‘Bengekte’ bereikte langzaam zijn hoogtepunt. In het donker midden in de verlaten polder stonden Friese bevolking met lampjes, bananen, macaroni en thee met suiker om een glimp van Ben en zijn kornuiten op te vangen. Heel Friesland leek naar BNR te kijken en ook Friesland TV had de beelden live op zijn uitzending geplaatst. Het scheelde maar weinig of Ben werd onderweg uitgeroepen tot nieuwe Commissaris van Friesland. Bijna stopte de tocht op een verlaten sloot voor Bartlehiem. Conrad Alleblas viel heel hard op zijn schouder en een breuk van zijn sleutelbeen was niet ondenkbaar. Gelukkig stond hij op en werd 2 uur later Dokkum aangedaan.
Al de gehele dag was de #benstedentocht trending topic op Twitter en Fries na Fries sloot zich aan met auto, schaats of zelfs met fles en glaasjes Berenburg. Zodoende stond om 22.43 stond een kleine 60 man ons bij de finish op te wachten op de Bonkevaart. Helaas waren de batterijen van de camera op, anders waren was de binnenkomst van de Benstedentocht live op Studio Sport te volgen geweest. Vier mannen, uit Katwijk, Wassenaar en Soest, met een passie voor de Tocht der Tochten die niet doorging maar voor hen een hoogtepunt uit het leven werd. Voor de rest van hun leven verknocht aan elkaar en het mooie Friesland. Friesland bedankt !
No comments:
Post a Comment